Wir hatten die Ehre uns mit Justin Benolo, Sänger und Gitarrist der Band BRKN LOVE, in einem kleinen, aber feinen Interview zu unterhalten. Welche interessanten Insights er uns zum dritten Album „The Program“ gegeben hat, könnt ihr nun weiter unten einsehen. Viel Spaß beim Lesen!
RV: „The Program„ ist euer drittes vollständiges Album. Wie fühlt ihr euch als Band seit eurem Debüt weiterentwickelt?
Justin: Ich habe das Gefühl, dass wir sowohl musikalisch als auch emotional einen weiten Weg zurückgelegt haben. Wir machen das jetzt seit einem halben Jahrzehnt und haben uns in dieser Zeit selbst viel besser kennengelernt. Musikalisch zu wachsen ist ein natürlicher Prozess. Unsere Vorlieben und Geschmäcker haben sich verändert. Die Situation ist auch eine andere – wir sind keine Band mehr, die aus dem Nichts auftaucht, und dafür sind wir dankbar. Mit dem bisherigen Erfolg kommt auch eine gewisse Erwartungshaltung unserer bestehenden Fans, und dieser Druck lastet manchmal auf uns. Aber letztendlich sind wir einfach dankbar, an einem Punkt zu sein, an dem wir uns noch nie so frei gefühlt haben, die Musik zu machen, die wir lieben.
RV: Ihr habt erwähnt, dass eine spontane Reise nach Charleston zu einem neunjährigen Aufenthalt wurde und einen großen Einfluss auf das Album hatte. Was an der Stadt und ihrer Atmosphäre hat eure Songtexte am meisten beeinflusst?
Justin: Diese Reise war eine der besten Zeiten meines Lebens. Es ist schwer, genau zu sagen, warum sie so tiefgreifend war. Ich glaube, es lag vor allem daran, dass es keinerlei Erwartungen oder Druck gab – es war eine völlig organische Erfahrung. Ich kam gerade aus dem letzten Albumzyklus und wusste nicht, was ich mit mir anfangen sollte. Einer meiner besten Freunde überredete mich, ihn für eine Woche zu besuchen. Nur für den Fall, dass mich die Inspiration packen würde, nahm ich meine gesamte Aufnahmetechnik mit, um produktiv bleiben zu können. Was folgte, war eine Reihe glücklicher Zufälle, die dazu führten, dass ich meine Abreise immer weiter hinauszögerte – über Wochen hinweg.
RV: Der Titel „The Program„ ist von einer Gruppenchat-Konversation mit euren Freunden aus Charleston inspiriert. Wie spiegeln sich diese persönlichen Verbindungen in den Themen und Texten des Albums wider?
Justin: Wir haben diese Phrase „The Program“ immer wieder benutzt, um eine bestimmte Lebensweise zu beschreiben. Ein Beispiel wäre: „Lass uns heute Abend in diese Bar gehen, das ist gut für das Programm“ oder „Rede nicht mit ihm, das ist schlecht für das Programm.“ So entstand der Name unserer Freundesgruppe. Ihre Einflüsse auf das Album waren nicht direkt in den Songtexten spürbar, sondern eher als Zuhörer. Ich hatte eine Art „Kontrollgruppe“, bei der ich meine Songs testen konnte, ohne Angst vor Kritik oder Urteilen. Es war sehr befreiend, meine Musik Menschen vorzuspielen, mit denen ich keine tiefgehende persönliche Beziehung hatte, die ihr Urteil beeinflussen könnte.
RV: Eure Musik wird oft als roh, energiegeladen und voller Selbstbewusstsein beschrieben. Habt ihr bei diesem Album neue kreative Ansätze ausprobiert oder mit anderen Sounds experimentiert?
Justin: Wir haben definitiv mit vielen neuen Sounds experimentiert. Auch die Aufnahmetechniken waren dieses Mal anders. Besonders bemerkenswert war, dass wir jeden Song als eine ganz eigene Einheit behandelt haben. Wir kleideten und verhielten uns so, wie wir es für den jeweiligen Song als passend empfanden – fast wie ein Method Actor. Produktionsseitig gibt es dieses Mal viel mehr texturierte und atmosphärische Elemente. BRKN LOVE wurde früher sehr trocken aufgenommen, aber diesmal haben wir uns nicht gescheut, große Spring-Reverbs und Delays einzusetzen. Außerdem gibt es auf diesem Album viele Slide-Gitarren, was eine große Veränderung im Vergleich zu vorher ist.
RV: Ihr habt erneut mit Anton DeLost als Produzenten gearbeitet. Was macht ihn zu einem so guten Match für BRKN LOVE?
Justin: Anton und ich sind auf einer Wellenlänge – da gibt es keinen Zweifel. Ehrlich gesagt kann ich mir nicht vorstellen, dieses Album mit jemand anderem gemacht zu haben. Unsere Zusammenarbeit bei Black Box war großartig, also war es nur logisch, es wieder mit ihm zu machen. Er kann nicht nur mühelos die Sounds nachbilden, die ich in meinem Kopf höre, sondern ist auch selbst ein sehr talentierter Songwriter und Musiker. Seine Ideen sind extrem wertvoll und tragen viel zum Sound der Band bei. Ein großartiger Produzent bringt auch eine dringend benötigte Außenperspektive auf die Musik mit – das ist schwierig, wenn man selbst zu tief drinsteckt. Auch das meistert er hervorragend.
RV: Rockmusik erlebt in den letzten Jahren ein Comeback, mit Bands, die klassische Einflüsse mit moderner Produktion verbinden. Wo seht ihr BRKN LOVE in der heutigen Rocklandschaft?
Justin: Ich glaube, dass es eine kleine, aber wachsende Gruppe von Bands gibt, die diesen modernen Alternative-Rock-Sound machen, den wir auch haben. Es ist schwer zu sagen. Wir sind keine Metal-Band, aber wir haben einige härtere Elemente. Wir sind keine klassische Rockband, aber es gibt klassische Einflüsse. Man kann es auf tausend Arten analysieren, aber letztendlich liegt es an den Leuten, das zu entscheiden. Wir machen einfach die Musik, die wir lieben, und lassen andere definieren, was sie sein soll.
RV: Touren ist ein wichtiger Teil der Reise einer Rockband. Gibt es bereits Pläne für eine Tour zu The Program, und was können Fans von euren Live-Shows erwarten?
Justin: Ja, die gibt es! Allerdings können wir momentan noch nichts offiziell ankündigen.
Die Fans können eine bombastische, energiegeladene, rohe und vor allem SPAßIGE Rockshow erwarten. Alles, was wir auf Platte machen, drehen wir live auf 11. Wir sind nicht an Backing-Tracks oder Playbacks gebunden, sodass unsere Shows immer eine einzigartige und authentische Qualität haben. Kein Konzert wird jemals genau gleich sein.
RV: Ihr habt bereits mit einigen großartigen Künstlern gespielt. Gibt es eine Traum-Kollaboration – aus Vergangenheit oder Gegenwart –, die ihr gerne umsetzen würdet?
Justin: Es wäre fantastisch, mit einer Band wie den Foo Fighters oder Queens Of The Stone Age zu touren. Das wären wohl unsere absoluten Favoriten.
RV: Spinefarm Records hat einen starken Ruf in der Rock- und Metalszene. Wie hat die Zusammenarbeit mit ihnen euer Wachstum als Band beeinflusst?
Justin: Es läuft ziemlich gut. Ohne sie könnten wir das alles nicht machen! Daher bin ich sehr dankbar für ihre anhaltende Unterstützung und die Möglichkeit, in ihrem Künstlerstamm vertreten zu sein.
RV: Mit The Program, das bald erscheint – was erhofft ihr euch, dass die Fans aus dem Album mitnehmen, sowohl musikalisch als auch emotional?
Justin: In erster Linie hoffe ich, dass sie das Album einfach für das genießen, was es ist. Das ist das Wichtigste für mich. Auf einer tieferen Ebene hoffe ich, dass sich die Menschen mit den Geschichten und Klangwelten, die wir geschaffen haben, verbinden können. Musik war für die meisten Menschen – einschließlich uns selbst – schon immer eine therapeutische Erfahrung, und ich möchte etwas schaffen, das emotional Gewicht hat. Ob das Album nun jemanden tief berührt oder sogar sein ganzes Leben verändert, das Grundgefühl bleibt dasselbe: Wir wollen den Leuten einfach einen Moment geben, in dem sie der Welt entfliehen können. Und ganz ehrlich – wenn wir die Leute richtig wütend machen, dann haben wir wohl auch etwas richtig gemacht! Wenn unsere Musik eine starke Reaktion hervorruft, dann ist das für mich ein Erfolg.
