Zebrahead beenden das Jahr 2024 gebürtig mit einer Headline-Tour durch Europa. Vor ihrer Show in Köln durften wir den Sänger Ali Tabatabaee backstage besuchen und befragen. Was die Band über Zebras denkt, wie viel Arbeit hinter der neuen EP Trilogie „III.II.I“ steckt und alles rund um ihre aktuelle Tour, verraten wir euch hier.
Hi! Ich bin Katrin und ich bin hier für Riot Vision, aber auch als Fan. Danke, dass ich vor der Show heute Abend mit dir quatschen darf und willkommen in Köln!
Starten wir erstmal mit einer einfachen Frage. Weil ihr zebrahead heißt, habe ich mich gefragt: was sind eure Lieblingstiere?
Ist es schlimm, wenn ich nicht Zebra sage? Ich kenne ehrlich gesagt nicht so viele Zebras; das ist das Problem. Außerdem bin ich allergisch gegen die meisten Tiere, vor allem Pferde. Also definitiv auch gegen Zebras. 🙁 Aber ich würde sagen Hunde! Mit dem Hund meiner Schwester kann ich etwa 2 Stunden verbringen bis die Allergie zu schlimm wird. Und die anderen aus der Band… naja, niemand hasst Zebras.
Ali
Neue EP-Trilogie III.II.I
Nächste Frage: Kürzlich habt ihr eure neue EP-Trilogie III.II.I fertiggestellt – wie würdest du sie in drei Worten beschreiben?
Dabei waren wir uns ziemlich einig!
Ali’s Antwort: Energetisch, Adrian-ish (weil er der neue Sänger ist) und melodisch.
Meine Antwort: Heavy, catchy, emotional.
Eine ausführliche Review zur neuesten EP „I“ haben wir übrigens hier geschrieben, schaut gerne mal rein!
Für mich klingt der vollständige EP-Titel wie ein Countdown „3 – 2 – 1 – go“, stimmt das? Und warum habt ihr es als ein neues Kapitel beschrieben? Liegt es an Adrian als euren neuen Sänger oder daran, dass sich euer Musikstil über die Jahre entwickelt hat, oder was ist die Idee dahinter?
Ich denke, es liegt an allem, was du gesagt hast. Wir haben die EP ursprünglich „III“ genannt, weil es sich wie ein drittes Kapitel anfühlte, besonders mit Adrians Einstieg in die Band. Außerdem hatten wir vorher noch nie EPs gemacht und beschlossen, drei davon zu veröffentlichen, um zu sehen, wie sich das anfühlt. Nach der Pandemie, als Streaming immer wichtiger wurde und sich die Leute seltener ganze Alben anhörten, wollten wir einen anderen Ansatz ausprobieren. Das Arbeiten an EPs gefiel uns sehr, weil wir uns besser auf einzelne Songs konzentrieren konnten. Statt wie bei einem Album 45 Songs zu schreiben, von denen wir die besten 20 auswählen und daraus wiederum 12 picken, haben wir uns monatelang auf acht Lieder pro EP fokussiert und fünf davon veröffentlicht. Es war ein effizienterer und kreativerer Prozess, an den wir uns allmählich gewöhnten. Ob wir jemals wieder Alben machen, wissen wir nicht, aber „III,II,I“ fühlte sich wie ein Countdown und gleichzeitig wie ein neues Kapitel der Band an, insbesondere nach der Pandemie.
Ali
Welcher Song von III.II.I hat am längsten gedauert oder war am schwierigsten zu erstellen/produzieren?
Er verriet mir, dass es da ein Song-Konzept gebe, den sie bereits während den Aufnahmen für „III“ versucht haben zu produzieren. Der Song sei immer noch nicht fertig, obwohl sie das seit Jahren versuchen, und er besitze nicht mal einen Namen, aber alle seien begeistert von der Musik. Wir können also gespannt bleiben, ob der Track X irgendwann veröffentlicht wird!
Hast du einen Lieblingssong aus III.II.I?
Ja, das ist Lay Me To Rest. Weil es einer der ersten Songs ist, den wir mit Adrian produziert haben. Es war wirklich eine spannende Zeit und ich habe so spaßige Erinnerungen daran.
Ali
Headline Tour „FRIDAY NIGHT EVERY NIGHT“
In letzter Zeit habt ihr die neuen Songs auf eurer Headline-Tour gespielt. Insgesamt seid ihr jetzt seit fast 30 Jahren auf Tour und, das kann ich bestätigen, ihr seid für eure intensive Energie auf der Bühne bekannt. Was ist euer Geheimnis: Wie schafft ihr es, jedes Mal so zu performen als wäre „Every Night Friday Night“?
Haha! Ehrlich gesagt, es liegt an der Energie in der Crowd. Wir haben die besten Fans. Es ist hart, nicht abzugehen, wenn im Publikum so viel Energie ist! Und dabei spielt es keine Rolle, ob es eine Clubshow oder ein Festival ist, die Fans sind da, um Spaß zu haben.
Ali
Aber überzeugt euch selbst, das Publikum einer Zebrahead Show besteht mindestens aus: Moshpit, Crowdsurfing und Ali selbst. Und auf der Bühne dürfen Skelette, Aliens, Seifenblasen und eine Bar nicht fehlen. Beste Voraussetzungen für jede Menge Spaß!
Wie geht es dir jetzt, fast am Ende eurer aktuellen Headline-Tour?
Mir geht’s wirklich richtig gut, und ehrlich gesagt, bin ich nicht mal müde. Unser Tourbus ist so bequem, dass sich jeder ausruhen kann, wann immer er will. Die anderen lieben es, Nickerchen zu machen. Außerdem bekomme ich durch den Bus insgesamt mehr Schlaf, weil ich nicht von einem Hotel zur Venue hin und her fahren muss. Diese Tour war echt entspannt. Ich habe heute schon angefangen zu packen, weil alle hier waren, und ich dachte: ‚Warum nicht? Ich räume einfach schon mal meine Sachen weg.‘ Morgen wird es sicher hektisch, weil dann jeder packt, aber ich habe fast alles heute erledigt.
Es fühlt sich insgesamt wie eine leichte Tour an – ich weiß nicht genau, warum, aber ich hätte problemlos noch ein paar Wochen weitermachen können, wenn es sein müsste. Also ja, ich bin voller Energie, was echt seltsam ist. Bisher gab es keine Krankheiten, ich bin gesund und fühle mich gut (*haut 3x auf Holz*).
Ali
Ali erzählt, dass die Bandmitglieder und die Crew während der gesamten Tour super miteinander klar kommen und wie eine Familie zueinander sind. Der härteste Streit ging darum, wer dem anderen das Müsli weg gegessen hat.
Welcher Song aus eurer aktuellen Setlist macht dir am meisten Spaß zu performen?
Puppet Stringers! Weil er unser neuester Release ist und ich ihn auch noch nicht so oft gespielt habe, wie die anderen Songs und er sehr heavy ist.
Ali
Ihr spielt heute mit Indecent Behavior als Support-Act, wie habt ihr euch kennengelernt?
Ali erzählte, dass sie die Band schon länger kennen und bereits einige Shows zusammen gespielt haben. Er lobte sie für ihre Musik, Live-Performance und den Spaß, den sie gemeinsam hatten, aber vor allem auch dafür, dass sie backstage nicht nackt rumlaufen. Das scheint wohl sonst ein Ding zu sein. 😀
Beste Fanbase
Ihr habt euch im Laufe der Jahre eine unglaublich treue Fangemeinde weltweit aufgebaut. In welchem Land spielt ihr am häufigsten… und warum ist es Deutschland 🙂 ?
Haha, warum es Deutschland ist 😀 Ich weiß nicht, ob du jemals in Kalifornien gewesen bist, aber viele Städte sind ähnlich zu deutschen Städten. Wir lieben die Menschen hier und die Menschen lieben uns, deswegen versuchen wir, immer wieder zurück zu kehren. Das Essen in Deutschland ist super (da war ich kurz verwirrt!) … Wenn wir hier auf Tour sind, nehmen wir 20 Pfund zu, weil das Catering-Essen oft liebevoll zubereitet worden ist. Sonst hört man oft, dass es backstage nur Fast Food oder schlechtes Essen gibt und man dabei eher abnimmt, weil man davon nicht essen will. Aber hier ist es sehr gut. Ein anderes Land, in dem wir gerne spielen, ist Japan! Ein erstaunliches Land. Dort gibt es tolle Menschen und auch wirklich gutes Essen (Sushi!) (…) Wenn meine Familie nicht in Kalifornien wäre, würde ich überlegen umzuziehen. Vor allem mit der aktuellen politischen Lage.
Ali
Ali kann nur wenige Worte Deutsch sprechen, aber dafür können das einige Crewmitglieder und Adrian, da er eine Weile in Deutschland gelebt hat. Nächstes Ziel für Ali also: Deutsch und Japanisch lernen. Aber wir einigten uns darauf, dass Kalifornien in puncto Wetter eindeutig gewinnt. Dafür hat Deutschland Weihnachtsmärkte mit Glühwein – was die anderen Bandmitglieder während unseres Interviews nutzten. Wenn sie nicht gerade im Bus ein Nickerchen hielten.
Gibt es irgendetwas, was du deinen Fans mitteilen möchtest?
Vielen Dank, dass ihr uns so lange unterstützt habt! Wir kommen im Sommer zurück und spielen viele Shows – also kommt vorbei, hängt mit uns ab und feiert mit uns. Schaut auf unserer Website vorbei, holt euch Tickets und seid dabei! Und nochmal ein großes Dankeschön für eure ständige Unterstützung. Wir sind auf all unseren Social-Media-Kanälen sehr aktiv, also haltet dort die Augen offen, falls weitere Shows angekündigt werden. Es wird amazing!
Ali
Zukunftspläne
Ihr spielt nächstes Jahr unter anderem bei Rock am Ring. Welche Unterschiede spürst du zwischen einem großen Festival-Auftritt gegenüber einer Show wie heute Abend?
Ich denke, der größte Unterschied liegt in der Distanz zum Publikum. Festivals machen riesigen Spaß, weil man mit vielen anderen Bands spielt, oft auch mit Freunden, die man lange nicht gesehen hat. Es ist eine komplett andere Erfahrung, aber man ist etwas weiter vom Publikum entfernt. Clubshows dagegen sind großartig, weil man direkt vor den Fans steht und die Energie viel intensiver spüren kann. Es ist einfach sehr intim. Beide Arten von Shows haben ihre eigenen tollen Aspekte, sie sind nur unterschiedlich. Ich liebe das Gefühl von Festivals im Sommer. Festivals bieten mehr Möglichkeiten, andere Aktivitäten zu erleben, neue Speisen auszuprobieren und einfach herumzulaufen. Clubshows dagegen sind pur: nur du und die Band in einem Raum. Dieses Gefühl ist fantastisch, und ich genieße beides total. Einfach die Abwechslung: Festivals im Sommer, Clubshows im Winter, so wird es sicher nicht langweilig.
Ali
Plant ihr weitere Songs oder Projekte in der Zukunft?
Ja, absolut! Sobald wir von der Tour zurückkommen, nehmen wir uns ein paar Wochen für die Feiertage und das neue Jahr, und dann geht es sofort wieder los, um uns mit neuen Songs zu beschäftigen. Wir schreiben eigentlich immer. Wir haben eine Menge Ideen und arbeiten ständig an neuen Songs. Es ist wie ein Vollzeitjob: entweder Tour oder schreiben. Wir versuchen, immer produktiv zu sein. Also ja, ihr werdet uns so schnell nicht los! Wir bleiben dran und freuen uns auf alles, was kommt.
Ali
Vielen herzlichen Dank für deine Zeit!
Sehr gerne und ich danke dir! Bedien dich gerne hier am Buffet, wenn du Hunger hast.
Ali
